L’attuale forma organizzativa della Libera Muratoria, basata sulle Grandi Logge – istituzioni che raggruppano le Logge di un determinato Paese – ha avuto origine il 24 giugno 1717, quando alla Birreria l’Oca e la Graticola, presso i cortili di San Paolo a Londra, quattro Logge si unirono per formare la prima Gran Loggia. Prima di tale momento, le poche e sparse tracce documentali non permettono di addivenire a alcuna certezza, se non di segno negativo. Certamente sono prive di qualunque base storico-scientifica le teorie che accreditano alla Libera Muratoria una discendenza storica dai misteri greci o romani, dai costruttori delle Piramidi, da gruppi itineranti di cavapietre medievali, dai Templari o dai Rosacruciani.
Secondo taluni autori, la Libera Muratoria dell’età moderna discenderebbe direttamente dalle corporazioni di mestiere dei muratori che nel medioevo lavorarono alla costruzioni delle grandi cattedrali e castelli, cd. muratori “operativi”; col tempo, queste primitive Logge avrebbero iniziato ad ammettere nei loro ranghi membri estranei al mestiere (muratori cd. “speculativi”), i quali avrebbero poi preso il sopravvento scollegando le Logge dall’effettivo esercizio della professione. Secondo altri autori, la primitiva organizzazione di mestiere avrebbe soltanto fornito un riferimento ideale a uomini che ne avrebbero deliberatamente adottato e poi sviluppato le forme e la simbologia, funzionali allo scopo di promuovere tolleranza e concordia e così realizzare un contesto di sociabilità trasversale rispetto alle divisioni politiche e confessionali del tempo. Una ulteriore teoria, in un certo modo intermedia, considera la Libera Muratoria dell’età moderna come evoluzione dei “box club” di coloro che esercitavano il mestiere muratorio, una sorta di associazioni a scopo mutualistico, basate sulla contribuzione in favore di un fondo comune per l’assistenza dei bisognosi.
Con tutto ciò, la risposta più appropriata alla domanda “dove, quando e perché è nata la Libera Muratoria?” è: non lo sappiamo.